Od iOS 5 i wprowadzenia usługi iMessage wszystkie gazety na całym świecie piszą o tym. LA Times, który Sydney Morning Herald O nas The Economist do domu FAZ Jeśli słowa będą wypowiadane unisono, SMS zniknie, i to szybko. Czy to jednak prawda?
Całość rozpoczęła się z Blackberry Messenger, który pozwala na przesyłanie krótkich wiadomości za pośrednictwem internetu – łącząc w sobie cechy e-maila i SMS-a. To funkcjonalność, która była popularna w Blackberry, została następnie wykorzystana przez Apple w iMessage wiele lat później. Przesyłając krótkie wiadomości za pomocą nowego iPhone’a do uczestnika, który również korzysta z iMessage, wiadomość nie zostanie wysłana jako SMS, lecz bezpłatnie przez internet. Wszyscy inni użytkownicy, tacy jak duża społeczność Androida, nadal będą otrzymywać wiadomości jako płatne SMS-y.
Usługa ta pozwala użytkownikom iPhone’a zaoszczędzić pieniądze, ale jest bardzo szkoda, że jest dostępna tylko dla użytkowników iPhone’a i że tak się to będzie utrzymywać. W przypadku Facebook Messenger sytuacja wygląda zupełnie inaczej – aplikacja jest dostępna w każdym systemie operacyjnym i pozwala wysyłać krótkie wiadomości do znajomych z Facebooka za pomocą telefonu. Niedogodność polega na tym, że aplikacja ta nie jest zbyt dobra i nie każdy kontakt w książce adresowej to też znajomy z Facebooka.
Najlepszym rozwiązaniem na rynku jest obecnie WhatsApp. Tam też można wysyłać darmowe wiadomości do wszystkich adresów kontaktowych, którzy także korzystają z WhatsAppa. Nie trzeba być przyjacielem, nie trzeba nikogo dodawać i nie trzeba mieć iPhone’a. W związku z tym WhatsApp w tej chwili również rozwija się bardzo dynamicznie i prawdopodobnie wyprzedzi inne aplikacje do komunikacji.
Ale czy to naprawdę oznacza koniec SMS-ów? Gazeta FAZ przedstawia przejrzyście, że liczba wysyłanych SMS-ów wciąż wzrasta dzięki płatnym pakietom oraz nowym taryfach, a przychody jednak maleją w niebezpiecznym tempie. Rynek o wartości 2,8 miliarda euro stoi więc na wyciągniętym łuku.
My sam również uważam, że krótkie wiadomości prywatne będą coraz rzadszym elementem komunikacji. Nawet ja prawdopodobnie prywatnie wysyłam więcej wiadomości za pomocą WhatsAppa niż za pomocą SMS-a, najczęściej w formie czatu. Wszystkim osobom, które nie korzystają z WhatsAppa, nadal przesyłam SMS-y, ale ich liczba rośnie coraz wolniej.
To, czego nie potrafią żadne aplikacje do komunikacji, to zapewnienie klientom biznesowym interfejsu umożliwiającego kontakt z nimi. Być może chodzi o wysyłanie reklam przez masowe SMS-y lub wykorzystanie gatewaya SMS do przesyłania mTansów, powiadomień o statusie zamówień, przypomnień o terminach lub SMS-a informującego o tym, że paczka jest w placówce pocztowej. Celem tych aplikacji dla biznesu jest szeroki zakres zastosowań, a drzwi do Messengerów są dla Ciebie zamknięte z bardzo dobrych powodów. Chociaż firmy takie jak WhatsApp w przyszłości będą musiały w jakiś sposób zarabiać pieniądze, co sugeruje, że w końcu będzie dostępny również gateway WhatsApp. Zasadniczo jednak te gatewayy nie mogą być tanie, ponieważ musimy w jakiś sposób zapobiec problemowi spamowania, który jest typowy dla wiadomości e-mail, a tym samym możemy dotrzeć jedynie do niewielkiej części swoich klientów, podczas gdy SMS-y naprawdę pozwalają na kontakt z każdym bez konieczności myślenia o tym. SMS-y są więc znacznie prostsze w obsłudze i wysyłają się natychmiast.
Każdy telefon może odbierać SMS-y, a nawet jeśli prywatnie przesyłam mniej SMS-ów, nadal chętnie będę czytał SMS-y jako odbiorca. A nadawcy, np. klienci biznesowi, będą nadal mieć pewność, że istnieje medium, które jest wspierane przez wszystkich odbiorców i jest jednocześnie bardzo tanie. Prawdopodobnie aplikacje do komunikacji społecznej również pobudzą naszą działalność, a ceny zostaną tańsze, a usługi bardziej rozbudowane, w związku z tym nie obawiam się iMessage, Whatsapp czy cokolwiek innego. A kto wie, może w naszym portfolio niedługo pojawi się aplikacja WhatsApp Messenger.